Neuchâtel-järvi kimalteli torstaiaamuna auringossa, ja tuuli nousi riittävästi, jotta kilpailut voitiin aloittaa kello 11.30.
Auringonpaiste, tuuli ja kiiltävät SSL 47 -veneet loivat täydelliset puitteet jälleen yhdelle vauhdikkaalle kilpailupäivälle.
Ryhmä F – 5. lähtö
Ryhmä F:n kilpailu sai hengästyttävän alun jo ennen lähtöä. Ukraina aloitti heti hyökkäyksen: kolme minuuttia ennen lähtöä se kiersi Suomea ja piti tämän irti lähtölinjasta.
Sitten Kreikka vendasi kaksi kertaa Ukrainan edessä, joutui United-joukkueen kontrolliin ja sai protestin. Odysseus sai rangaistuksen säännön 11 perusteella, jonka mukaan yläpuolisen veneen on väistettävä. Suomen Northern Magic puolestaan pääsi jatkamaan vapaasti radan oikealle puolelle.
Kun veneet lähestyivät toisiaan, Ukraina oli 50 metriä Suomen edellä. Kreikka palasi rangaistuskäännöksensä jälkeen takaisin taisteluun, ja ensimmäisellä ylämerkillä United johti Odysseusta vain veneenmitan verran. Northern Magic oli kuitenkin yli 30 sekuntia jäljessä.
Alamerkillä jatkui edellisen päivän kreikkalainen spinaakkerisaaga. Hidas spinaakkerin lasku johti siihen, että purje putosi veteen. Suomi käytti tilaisuuden hyväkseen ja nousi kreikkalaisten ohi toiseksi, samalla kun Ukraina kasvatti jo ennestään suurta johtoaan.
Ukraina purjehti vakuuttavaan voittoon ennen Suomea ja Kreikkaa.
Tulos jätti Unitedin ja Northern Magicin tasapisteisiin 12 pisteeseen, kun taas Kreikalla on 6 pistettä. Perjantain kaksinkertaiset pisteet ratkaisevassa kilpailussa on siis luvassa todellinen voittaja vie kaiken -taistelu kärkikaksikon välillä.
Kreikan mahdollisuus jatkaa Rioon johtavalla tiellä on enää erittäin epätodennäköisen skenaarion varassa: molempien johtajien pitäisi tulla hylätyiksi.
Päivän ohjelma saatiin päätökseen hyvissä ajoin, ja nyt kaikki on valmista kaksinkertaisten pisteiden ratkaisevaan kilpailuun.
Pian kaksi joukkuetta juhlii paikkaansa SSL Gold Cup Brasil 2026 -finaaleissa.
Seuraa perjantain suoraa lähetystä, kun Euroopan karsinnat huipentuvat jännittävään ratkaisuun.